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Oksana Masters: a historia de superação e resiliência

A atleta do time dos EUA, Oksana Masters, agora tem 18 medalhas paralímpicas 💸 seu nome, distribuídas por quatro disciplinas dos Jogos Olímpicos de Verão e Inverno – mais do que a maioria 💸 dos atletas poderia sequer sonhar.

No entanto, a atleta paralímpica Oksana Masters diz que ainda tem "muitas coisas" a motivá-la antes 💸 dos Jogos Paralímpicos – incluindo defender as duas medalhas de ouro no para-ciclismo que ela ganhou Tóquio. Na quarta-feira, 💸 ela deu o primeiro passo direção a esse objetivo, tornando-se tricampeã de ouro no para-ciclismo na prova do tempo 💸 feminino H4-5, com um tempo de 23:45.20 que lhe garantiu o título paralímpico.

Este ano, Masters tem a oportunidade de aumentar 💸 seu total de medalhas para 20: ela participará da corrida de estrada feminina H5 na quinta-feira e do revezamento misto 💸 H1-5 no sábado.

Uma jornada de autodescoberta e amor

O esporte, diz ela à ESPN, a enviou uma "jornada de autodescoberta 💸 e amor".

Nascida na Ucrânia com defeitos de nascença significativos ligados ao desastre nuclear de Chernobyl – seis dedos, dedos palmados, 💸 nenhum polegar e pernas que faltavam os ossos de suporte do peso – Masters passou os primeiros sete anos de 💸 sua vida entre orfanatos antes que sua mãe americana, Gay Masters, a adotasse.

Após se mudar para os EUA, as pernas 💸 de Masters foram amputadas aos nove e 14 anos.

Desde que conquistou sua primeira medalha paralímpica no remo Londres 2012, 💸 a talentosa atleta multidisciplinar acumulou um total de 17 medalhas – sete delas de ouro – seis edições diferentes 💸 dos Jogos remo, esqui cross-country, biatlo e ciclismo.

Imersa nessas disciplinas esportivas, Masters foi gradualmente aceitando-se.

"Essa foi a jornada para 💸 mim amar-me e aceitar-me e ver meu corpo como poderoso e forte. Não foi uma jornada noturna", diz ela à 💸 .

"Os esportes realmente me ensinaram que estava bem tirar minhas pernas na frente das pessoas e ainda ser 💸 poderoso e sentir-me poderoso e usar meu corpo de maneiras e ver uma forma única do jeito que eu 💸 sei que sinto", disse ela.

"Eu quero que as pessoas vejam como eu me sinto sobre isso e não deixar que 💸 a sociedade – simplesmente porque eles não sabem disso e estão desconfortáveis com isso – determine como me sinto."

Masters é 💸 tão resiliente quanto talentosa – após uma lesão na coluna vertebral forçá-la a se aposentar do remo após os Jogos 💸 Paralímpicos de Londres, ela então tentou sua sorte no esqui cross-country, ganhando uma prata e um bronze nos Jogos Olímpicos 💸 de Inverno de Sochi de 2014.

Quase 10 anos depois, seu desempenho no ciclismo Tóquio, onde ela ganhou duas medalhas 💸 de ouro, veio menos de um ano após se recuperar de uma cirurgia nas pernas.

"Eu cheguei à America com tantas 💸 cicatrizes, e a história já estava escrita para mim. E eu deixei que elas me definissem. Eu deixei essas memórias 💸 serem o que elas eram. Mas isso não é o que te define", diz ela à ESPN.

Ela adiciona: "Não é 💸 o que você passou. É o que você escolhe fazer e como você se move frente e todas as 💸 coisas que você fez. E as cicatrizes estão lá apenas para lembrar como forte [você] é. Seja uma cicatriz que 💸 você pediu ou não, é – é um símbolo de poder e força."

Este ano, Masters participará de corridas de para-ciclismo. 💸 A atleta de 35 anos disse que está sempre procurando essa corrida perfeita, "onde não importa onde eu termino no 💸 pódio, antes que eu saiba o resultado.

"Eu acho que muitos atletas estão procurando essa corrida perfeita. E, sabe, não é 💸 sobre a medalha de ouro [o que] faz uma corrida perfeita", ela adiciona.