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Perspectivas para alongar as vidas geram manchetes impressionantes

P rospectos para alongar as vidas humanas têm gerado algumas manchetes impressionantes nas 🛡 últimas semanas. "Droga tentadora permite que ratos vivam mais tempo, mantendo aparência juvenil", anunciou o Times . "Medicação anti-envelhecimento é 'santo 🛡 graal' da luta contra o câncer", afirmou o Telegraph .

Não é o único medicamento anti-envelhecimento a fazer notícias nos últimos meses. 🛡 Em março, pesquisadores anunciaram que, balanceando adequadamente dois tipos de células imunes, eles conseguiram melhorar a capacidade de ratos idosos 🛡 de combater infecções virais e, assim, viverem mais. Isso se somou à pesquisa do ano passado de outro grupo que 🛡 revelou que eles haviam usado injeções de drogas dasatinib e quercetin para rejuvenescer os corações de ratos e torná-los menos 🛡 frágeis.

Isso soa muito encorajador. A ciência médica está claramente avançando e os ratos estão vivendo mais tempo – embora alguma 🛡 cautela deva ser tomada. Para começar, traduzir experimentos de roedores para humanos é um negócio notoriamente difícil.

Ainda está por ver 🛡 como os tratamentos envolvendo o bloqueio da ação da IL-11 se sairão quando os resultados dos ensaios clínicos humanos 🛡 forem publicados, um ponto enfatizado por Ilaria Bellantuono, professora de envelhecimento musculoesquelético na Universidade de Sheffield. "O problema com todas 🛡 essas intervenções é que não temos evidências pacientes", ela argumenta. "Embora ensaios clínicos estejam andamento nos EUA, existem 🛡 obstáculos científicos a serem superados para usar essas intervenções pacientes, como entender quem se beneficiaria da intervenção. Toda droga 🛡 tem efeitos colaterais e há um custo associado a ela."

Em qualquer caso, apenas perseguir o alongamento da vida humana por 🛡 si só está sendo questionado por um número crescente de cientistas que acreditam que devemos nos concentrar saúde, não 🛡 longevidade, como o principal objetivo da pesquisa sobre o envelhecimento. Em outras palavras, precisamos fazer muito mais do que 🛡 aumentar a longevidade por si só e, vez disso, perseguir o objetivo específico de aumentar o número de anos 🛡 extras que experimentamos quando estamos independentes, livres de doenças crônicas e ricos o suficiente para ter vidas gratificantes.

Objetivo: morrer saudavelmente

É 🛡 um ponto resumido por Susan Howlett, professora de farmacologia e medicina na Universidade Dalhousie Nova Escócia. "Quem quer melhorar 🛡 a longevidade se você está más condições e não pode desfrutar de sua vida? Algo vai te pegar no 🛡 final. Sabemos disso. O que deveríamos realmente temer é um longo período de incapacitação antes que isso aconteça."

É uma abordagem 🛡 para o envelhecimento que é perfeitamente resumida pela resposta à pergunta antiga: "Qual é a melhor maneira de morrer?" Ser 🛡 atingido por um amante ciumento aos 85 anos ainda é minha resposta favorita.

Ou como Howlett coloca, nossa meta deve ser 🛡 a simples de morrer saudavelmente. "Você quer passar a maior parte de seus anos mais velhos na melhor saúde possível. 🛡 Isso deve ser nosso objetivo principal." Uma olhada nas estatísticas populacionais britânicas revela a importância dessa abordagem. A expectativa de 🛡 vida no Reino Unido se estabilizou. No entanto, os números de pessoas que vivem até uma idade relativamente avançada aumentaram 🛡 drasticamente. Em uma década, haverá cerca de 13 milhões de pessoas com mais de 65 anos no Reino Unido, quando 🛡 elas formarão mais de um quinto da população do país.

Essa é uma imagem muito diferente daquela experimentada no Reino Unido 🛡 apenas alguns décadas atrás, quando as pessoas acima da idade da aposentadoria estavam uma minoria distinta. Em 1950, por 🛡 exemplo, havia 5,3 milhões de pessoas com mais de 65 anos, um número que representava apenas 10,8% da população global.

Dessa 🛡 perspectiva, está claro que as pessoas idosas precisam ser aptas e capazes de aproveitar suas vidas, não apenas para sua 🛡 própria satisfação, mas para evitar se tornarem um fardo para o restante da nossa sociedade relativamente jovem, um grupo que 🛡 está diminuindo números à medida que a população envelhece.

Em suma, precisamos nos preparar para uma sociedade com uma população 🛡 funcional de idosos. Pense nisso como uma campanha morra saudavelmente. A chave, é claro, é alcançar essa ambiciosa aspiração.

O fator 🛡 crítico será a saúde mental, insiste o Dr. Richard Siow, diretor de pesquisa sobre envelhecimento no King's College London. "Precisamos 🛡 começar a nos preparar para a velhice enquanto ainda estamos na idade média. Precisamos andar vez de pegar o 🛡 ônibus, usar escadas vez do elevador, evitar o estresse, adotar um padrão de sono saudável e não olhar para 🛡 Netflix até às 3 da manhã, comer bem e cuidar de como usamos as redes sociais.

"Precisamos entrar na velhice com 🛡 uma mentalidade saudável, caso contrário, será opressivo para muitas pessoas e elas se hundirão ansiedade e depressão. Não precisa 🛡 ser assim, mas precisamos pensar sobre o assunto agora se quisermos que as pessoas desfrutem de seus anos mais velhos 🛡 de uma maneira gratificante. Isso é o verdadeiro desafio da velhice que enfrentamos hoje."