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Uma das experiências mais estranhas para mim na primeira maternidade foi a imagem ou sensação recorrente de que uma leve 🌧️ brisa poderia desintegrar-me, dissolver-me fragmentos ou poeira.

Suponho que alguma parte disso se deva à metamorfose surpreendente 🌧️ (para mim) de se tornar mãe, psicologicamente, fisicamente e socialmente. Mas, ao olhar para trás, tenho certeza de que também 🌧️ estava relacionado à solidão.

Sentir-se sozinho é constrangedor de admitir, mas a maternidade inicial foi o 🌧️ momento mais solitário de minha vida.

Isso me surpreendeu. Embora tivesse um parceiro solidário e co-pai, 🌧️ família e amigos, acesso a uma biblioteca e grupos de bebês, e uma tendência para introversão, o arranjo isolado da 🌧️ maternidade moderna foi uma surpresa. Um estudo descobriu que mais de um terço das novas mães no Reino Unido passam 🌧️ oito horas por dia sozinhas com seus bebês, e isso era frequentemente o caso para mim.

🌧️ Meu bebê era espetacular, como todos eles, mas não conversar com adultos por horas à vez, a maioria dos dias 🌧️ da semana, foi uma experiência peculiar. Isso me comeu. Perdi habilidades sociais e confiança. Fiquei silêncio e, por um 🌧️ tempo, recolhi-me. Lutei para pedir, ou aceitar, ajuda. Não sabia como falar sobre o caos do parto, o efeito 🌧️ meu corpo e minha mente – o que acredito ter contribuído para períodos de depressão e ansiedade.

🌧️ Pensei que havia algo de errado comigo. Essa não seria supostamente a hora mais feliz da minha vida? 🌧️

Sabemos há algum tempo sobre os perigos da solidão para a saúde. Seu impacto é comparado ao 🌧️ efeito de fumar 15 cigarros por dia. Mas até recentemente, pouco se sabia sobre a solidão perinatal. De fato, o 🌧️ que estava sentindo não era nada incomum.

Solidão perinatal: uma epidemia esquecida

Algumas pesquisas sugerem que 80 🌧️ a 90% das novas mães se sentem solitárias. Um estudo descobriu que 43% das mães abaixo dos 30 anos no 🌧️ Reino Unido se sentiam solitárias o tempo todo. A solidão é mais prevalente na nova paternidade do que na população 🌧️ geral e é mais comum entre certos grupos de risco, como jovens pais, mães imigrantes e refugiadas, mães sem parceiros 🌧️ suportivos, mães cuidando de um filho com problemas de saúde significativos e pais transgêneros e não binários.

🌧️ A solidão, sem surpresa, pode levar a doenças mentais. Em 2024, uma revisão de evidências realizada na University College 🌧️ London descobriu que a solidão era um fator de risco chave para depressão perinatal. A autora principal do estudo, a 🌧️ Dra. Katherine Adlington, disse: "Encontramos que a solidão era central às experiências de mães grávidas e novas mães com depressão. 🌧️ A solidão crônica – se sentir solitário frequentemente ou sempre – é agora experimentada por cerca de um terço dos 🌧️ novos pais.

Esse nível de solidão e isolamento não parece ideal para uma espécie que depende 🌧️ do contato social para saúde, bem-estar, sobrevivência e aprendizagem. Então, por que as mães nossa sociedade estão tão solitárias? 🌧️

Alguma solidão existencial na maternidade inicial pode ser inevitável. Por exemplo, encontrei um processo individual existencial 🌧️ que eu precisava passar para fazer sentido trazer uma vida ao mundo através do meu corpo. Mas muita da 🌧️ solidão sentida por novos pais é uma consequência de como algumas sociedades contemporâneas estão estruturadas.

A solidão como consequência 🌧️ da estrutura social

Tomemos o período imediato após o parto. Em maioria das culturas todo o mundo, 🌧️ incluindo na China, Japão, Índia e América do Sul, as novas mães seguem práticas ou ritos semelhantes após o parto 🌧️ que reconhecem a carga emocional que se tornar mãe traz, bem como o que o corpo passa durante a gravidez 🌧️ e o parto.

Essas geralmente envolvem alguma combinação de refeições ricas nutrientes, massagens, bebidas e 🌧️ banhos herbais preparados por parentes próximos femininos, mulheres da comunidade ou assistentes pós-parto contratados que cuidarão da mãe e do 🌧️ bebê por cerca de 40 dias. A mãe é esperada para descansar e ser cuidada, enquanto alimenta e se liga 🌧️ ao bebê.

No Vietnã, esse período é chamado namo , o que significa "ficar um ninho". No 🌧️ Nigéria, omugwo é o nome da prática cultural Igbo de cuidados pós-parto dados à nova mãe e ao bebê por sua mãe 🌧️ ou parentes femininas mais velhas. No México, uma cerimônia de "fechamento dos ossos" ajuda a fechar emocional e fisicamente o 🌧️ corpo da mulher após a abertura extrema do parto.

🌧️ Na maioria das sociedades ocidentais, uma nova mãe é deixada às próprias disposições após o parto. Ela normalmente dará 🌧️ à luz um hospital e voltará para casa pouco depois. Se houver um parceiro, ele ou ela geralmente terá 🌧️ duas semanas de licença parental do trabalho e então o cuidador primário – geralmente uma mãe – cuidará do bebê 🌧️ casa por um período de tempo. Um parceiro pode estar de folga por apenas uma semana: uma consulta 🌧️ governamental publicada junho de 2024, uma das propostas de "reformas" é permitir que a licença paterna estatutária seja tomada 🌧️ dois blocos de uma semana separados vez de duas semanas consecutivas. Qualquer pessoa que tenha tido cesariana ou 🌧️ um parto lesivo saberá que geralmente leva mais de sete dias para poder andar normalmente novamente.

🌧️ Mas, no capitalismo tardio, o tempo é dinheiro e as pessoas são pobres tempo. Em uma pesquisa de 2024 🌧️ de pais, 14% dos pais que não tomaram nenhuma licença estatutária relataram que estavam muito ocupados para tirar tempo do 🌧️ trabalho.

Um pai casa sozinho com um bebê é um conceito relativamente novo. Para a 🌧️ maior parte da nossa história evolutiva, os humanos viviam pequenos grupos. Isso significava que as mulheres cuidavam alongside others, 🌧️ or foraged together with their babies close by. Nossos cérebros e sistemas nervosos evoluíram sociedades de criação coletiva de 🌧️ crianças.

Essa forma coletiva de criação de crianças ainda existe hoje. Um estudo recente liderado por 🌧️ Nikhil Chaudhary da University of Cambridge sobre as comunidades Mbendjele BaYaka, caçadores-coletores que vivem florestas na parte norte da 🌧️ República do Congo, descobriu que múltiplos cuidadores, conhecidos como "alloparents" – responderam a um bebê chorando mais de 40% do 🌧️ tempo, bem como fornecendo contato físico próximo e cuidados.

O apoio à criação de crianças, escreveram 🌧️ os pesquisadores, parece ter sido substancial nossa história evolutiva. "WEIRD (western, educated, industrialised, rich, and democratic) parents" hoje "enfrentam 🌧️ o desafio da criação de crianças fora dos sistemas de cuidado cooperativo de crianças que têm sido tão fundamentais 🌧️ nossa espécie".

Nos primeiros meses de maternidade, eu muitas vezes senti que meu sistema nervoso simplesmente 🌧️ não havia evoluído para o cuidado físico, psicológico, individual e contínuo que meu bebê precisava, frequentemente sem nenhum tipo de 🌧️ descanso. Tornou-se um círculo vicioso. Solidão significava exaustão, o que significava pouca energia para qualquer outro, o que significava solidão. 🌧️ Na verdade, mesmo com meus filhos já fora das fases bebê, às vezes ainda assim é.

🌧️ "Se alguém estivesse olhando acima do nosso mundo, eles pensariam que isso é loucura total, porque aqui estão todas essas 🌧️ mães caixas individuais", diz Andrea O'Reilly, uma professora na School of Gender, Sexuality and Women's Studies na York University, 🌧️ Toronto, e a fundadora dos estudos da maternidade, uma disciplina acadêmica que pesquisa tópicos relacionados à maternidade e ao feminismo 🌧️ matricêntrico (um feminismo centrado na mãe). "Como nós vivamos nossas casas, como organizamos nossos bairros, como organizamos o trabalho 🌧️ é tudo alimentado nessa privatização absoluta da família."

Em 2024, o Experimento de Solidão da 🌧️ descobriu que, sem surpresa, as pessoas culturas individualistas são mais propensas a se sentirem sozinhas todo o mundo. 🌧️

Por muito tempo, pensei que isso era minha culpa, minha falha. Mas, desde que escrevi meu 🌧️ livro Matrescence, que trata da transição para a maternidade e como afeta a mente, o cérebro e o corpo, aprendi 🌧️ que muitas delas se sentem da mesma forma.

Há um aspecto relacional distinto à solidão das 🌧️ novas mães. Um padrão que vi nos mensagens que recebi de leitores ao longo do último ano ou mais desde 🌧️ que o Matrescence foi publicado é um sentimento de vergonha e estigma torno da experiência subjetiva da maternidade inicial, 🌧️ seguido de um silenciamento do self e isolamento, às vezes ao lado de estresse, choque e, às vezes, doença mental. 🌧️

Um estudo de 2024 liderado pela psicóloga clínica Dr Billie Lever Taylor no King's College London 🌧️ ilumina os aspectos sociais do estresse mental pós-natal. Todas as mães se sentiram vergonha e ansiedade sobre serem julgadas "inadequadas", 🌧️ mas mães de origens étnicas minoritárias, privação, ou que eram solteiras ou jovens, se sentiram com um medo mais forte 🌧️ de serem julgadas como "mães más".

"Houve um senso de solidão nas crenças das mães de 🌧️ que estavam sozinhas seus sentimentos e deveriam admiti-los, impedindo interações honestas e autênticas com outras pessoas", escreveram Taylor e 🌧️ sua equipe. As mães que se sentiam distressadas se retirariam ativamente por medo de "serem uma carga".

🌧️ A cultura individualista do Reino Unido pode ser uma surpresa para as pessoas de culturas mais coletivistas. Em um 🌧️ estudo de Taylor, uma mãe que se identificou como negra africana e muçulmana comparou o apoio social para mães 🌧️ seu país africano com a falta dele na Inglaterra. "Se você estiver lá agora, você sabe, seus pais, você dá 🌧️ seus filhos a eles por dois dias, três dias, eles ficariam com seus pais. Você tem um pouco de descanso. 🌧️ Mas aqui não há ninguém", disse a mulher.

Outros pesquisadores encontraram as causas da solidão perinatal 🌧️ incluírem uma falta de reconhecimento das dificuldades de ser mãe, a carga da criação de crianças, a falta de comunidade 🌧️ e redes sociais, discordância entre expectativas e realidade, e estigma ligado a dificuldades de amamentação.

Um 🌧️ sentimento de falha entre novos pais surgiu repetidamente um estudo de 2024 por a Dra. Ruth Naughton-Doe, pesquisadora sênior 🌧️ na University of York especializada solidão. "Mas eles não eram falhas", ela diz. "Elas haviam sido falhadas. Falhadas por 🌧️ uma sociedade que não valoriza a criação de crianças. Falhadas por serviços subfinanciados."

Naughton-Doe encontrou que os fatores estruturais da solidão eram variados e incluíam pobreza e desigualdade, 🌧️ transporte público inadequado e inabordável, infraestrutura ruim (incluindo calçadas inseguras para bugueiros e poucos lugares para alimentar ou trocar um 🌧️ bebê), licença parental e baixa remuneração de maternidade e paternidade.

Medidas de austeridade têm esgotado comunidades 🌧️ de áreas públicas seguras e acolhedoras para crianças jovens e cuidadores. Um terço das crianças com menos de nove anos 🌧️ no Reino Unido não vive perto de um parque. Centenas de bibliotecas fecharam. Centros de cuidados infantis Sure Start tiveram 🌧️ orçamentos reduzidos 60% desde 2010, com muitos fechando. A austeridade também erodiu o apoio social: desde 2024 na Inglaterra, 🌧️ os números de enfermeiros visitantes reduziram 37%.

Um tema comum no trabalho de Naughton-Doe é 🌧️ que as mulheres profissionais são um grupo de risco alto para solidão perinatal. "Eles são usados ​​a ser ocupados, serem 🌧️ valorizados e é um choque grande quando eles assumem um papel que não é valorizado, você tem que aprender no 🌧️ local, é sujo, e eles são jogados um papel tradicional."

Um fator agravante na solidão 🌧️ hoje é a intensidade dos normas de maternidade contemporâneos uma sociedade hostil a crianças, que são, de certa forma, 🌧️ mais punidores do que eram para gerações anteriores. Para as gerações de minhas avós, as crianças eram deixadas para fora 🌧️ da porta traseira e diziam para voltar na hora do jantar. Para minha geração, isso seria impensável.

🌧️ Acadêmicos como O'Reilly rastreiam o desenvolvimento da ideologia de maternidade intensiva até o final dos anos 80. É definido 🌧️ por sociólogos como uma série de crenças. Primeiro, que a maternidade é natural e instintual para as mulheres e que 🌧️ a mãe deve ser a cuidadora primária. Crianças precisam de quantidades copiosas de tempo, energia e recursos materiais. As mães 🌧️ devem ser atentas aos necessidades cognitivas e emocionais das crianças. A mãe deve ser satisfeita, feliz e calma.

🌧️ Infelizmente, a "maternidade intensiva", que agora é estudada e praticada todo o mundo industrializado, está associada a 🌧️ má saúde mental materna, estresse e esgotamento.

O problema não é um foco nas necessidades e 🌧️ requisitos de bebês e crianças pequenas. É ter que se esforçar para atingir este ideal condições sociais que tornam 🌧️ impossível atendê-lo. John Bowlby, o arquiteto da teoria da ata chave no desenvolvimento infantil, enfatizou que isso "não é um 🌧️ trabalho para uma pessoa única" e que um cuidador precisa de "muita assistência".

E, no entanto, 🌧️ as mães hoje gastam duas vezes mais tempo cuidando de seus filhos todos os dias comparação com os anos 🌧️ 50, enquanto também trabalham mais.

Então, o que poderia ajudar? Certamente, movimentos comunitários crescentes para apoiar 🌧️ e conectar novos pais são promissores. O trabalho de Naughton-Doe descobriu uma emergência de intervenções criativas de saúde para novas 🌧️ mães, incluindo música, canto, ioga, arte e grupos baseados natureza.

Também precisamos de mudanças estruturais, 🌧️ investimento serviços, políticas econômicas justas e licença parental. O trabalho de Naughton-Doe sugere que mais licença parental faria uma 🌧️ grande diferença para a solidão materna. E pais solteiros, ela diz, deveriam poder nomear alguém para tomar a licença quando 🌧️ eles entram no trabalho de parto (se tiverem outros filhos e ninguém para cuidar deles, os filhos vão para o 🌧️ cuidado temporário por serviços sociais).

As palavras matrescência e patrescência (que significam a transição para a 🌧️ maternidade e a paternidade, respectivamente) são úteis, porque elas podem tornar visíveis a saúde, o bem-estar e as vulnerabilidades de 🌧️ aqueles que experimentam gravidez, parto e nova paternidade uma cultura que desvia tanto desta fase do desenvolvimento.

🌧️ Quando percebi que estava passando por algo significativo – que é realmente uma grande coisa se tornar mãe 🌧️ – isso erodiu alguma vergonha e confusão, e me permitiu falar com outras pessoas, sair de casa mais, aprender sobre 🌧️ as condições da maternidade moderna e me sentir menos sozinho.