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Antes da pandemia, lutava com sentimentos de isolamento. Agora, faço algo que reflete isso.

Antes da pandemia, já lutava com sentimentos 👍 de isolamento. Eu passo por episódios de depressão e precisava fazer algo que refletisse isso. Assim, com pedras do meu 👍 jardim de rochas, construí um plinto no meio do meu estúdio caseiro improvisado. Espalhei farinha no chão e isso transformou 👍 o espaço uma terra despovoada - como a superfície da lua, outro mundo para o espectador entrar.

Quando vi a 👍 imagem, senti que era uma reflexão direta de minhas emoções. Parecia uma combinação de duas paixões minhas: Afrofuturismo, um movimento 👍 cultural que mistura ficção científica, fantasia e história para explorar a experiência negra, e butoh, uma dança avant-garde japonesa da 👍 morte que os intérpretes frequentemente usam tinta facial e corporal espessa branca. Os materiais contrastantes - o frio do 👍 vidro, a qualidade cinzenta da farinha, o calor da pele humana - fizeram a imagem texturalmente rica, dando-lhe uma profundidade 👍 que parecia outro universo.

Afrofuturismo sempre se sentiu como terreno fértil para meu trabalho

O Afrofuturismo sempre se sentiu como terreno fértil 👍 para meu trabalho. Ele imagina mundos além da Terra que ainda não foram contaminados pela supremacia branca, onde as pessoas 👍 negras podem reimaginar tudo. Há uma liberdade da imaginação no espaço, porque lá você pode se tornar qualquer coisa e 👍 fazer qualquer coisa.

Nunca tive a intenção de me tornar fotógrafo

Nunca tive a intenção de me tornar fotógrafo. Eu era um 👍 bodypopper na década de 1980, depois treinei balé e contemporâneo, tendo uma longa carreira como artista de teatro físico por 👍 cerca de 15 anos. Eu era um dos pioneiros do teatro hip-hop, misturando dança, teatro, narrativa e cultura negra. Eu 👍 excursionei do National Theatre Londres ao Sydney Opera House, construindo minha própria companhia de dança teatro que me permitiu 👍 produzir trabalhos todo o mundo.

Em 2011, o financiamento secou e a empresa desabou. Senti que todo o meu mundo 👍 desabou também. Parecia que o mundo do desempenho me disse: "Sua voz não é mais necessária." Como artistas negros, nós 👍 somos jogados no monte de lixo tão rápido - e uma vez lá, é quase impossível retornar. Eu jurei que 👍 nunca me apresentaria mais. Por mais de uma década, não o fiz. Não podia suportar a ideia de me colocar 👍 lá fora novamente.

Então, ao empacotar a sede da empresa, encontrei uma câmera antiga - apenas uma SLR simples. Comecei a 👍 tirar

s da minha filha. Eu os publiquei no Facebook e as pessoas se conectaram com o trabalho e começaram 👍 a sugerir novas ideias:

grafar manual, experimentar diferentes lentes, ajustar minha composição. Estava aprendendo diretamente da minha audiência. Senti 👍 como uma revelação: no social media, eu poderia criar trabalhos sem precisar pedir permissão, perseguir subvenções ou obter aprovação de 👍 espaços de desempenho - tudo o que me assombrava minha vida antiga.

Realizei que poderia ir diretamente ao mercado, diretamente ao 👍 público. Isso me permitiu reinventar-me e, por um longo tempo, escondi meu passado como artista performático. Muito poucos dos meus 👍 seguidores do Instagram sabiam que já havia vivido uma vida profissional. Mas mesmo evitando o teatro, as habilidades desse mundo 👍 se traduziram diretamente para minha

grafia. Eu sabia como os corpos se moviam, como a luz e a sombra funcionam. 👍 Eu sabia como produzir uma cena. Eu destilava tudo o que aprendi ao longo de décadas artes formais tridimensionais 👍 imagens bidimensionais.

Ao longo dos anos, diretores e criativos que conheciam meu trabalho anterior me pediram que retornasse ao palco. 👍 Até o ano passado, recusei. Mas minha

grafia me permitiu redescobrir minha si mesma criativa e, no ano passado, estreiei 👍 Find Your Eyes no Festival Internacional de Manchester, um show que integra minha

grafia e meu trabalho de palco. Ele 👍 acabou de voltar da Bienal de Veneza e está prestes a fazer uma turnê mundial.

É um momento doce amargo. Eu 👍 passei tanto tempo trabalhando sozinho, na privacidade de meu próprio espaço, que sou hipersensível ao estar de volta ao mundo. 👍 Em um nível, é um retorno a um dos grandes amores da minha vida. Em outro, se sente como um 👍 novo começo, quase como um fenix renascendo das cinzas. Agora percebo que precisei perder tudo para ser reencarnado.

Find Your Eyes 👍 estará no Festival de Teatro de Dublin, de 10 a 12 de outubro.

CV de Benji Reid

• Nascido: Manchester, 1966
• Formado: "Autodidata 👍
  
  grafia. Em dança, teatro e design de iluminação, a Northern School of Contemporary Dance."
• Influências: "Gordon Parks, Irving Penn, Denise 👍 Wong e J-Dilla."
• Ponto alto: "Dançando com Soul II Soul no Soul Train Awards 1990 e sendo abraçado por Quincy 👍 Jones nos bastidores."
• Ponto baixo: "Perder minha empresa."
• Dica: "Nunca pare de brincar - e não tenha medo do fracasso."